Le tenant du titre entame l’Euro 2024 par un succès. L’Italie a dominé l’Albanie, samedi à Dortmund, lors de la première journée du groupe B (2-1). Elle s’est pourtant fait peur avec l’ouverture du score express de Nedim Bajrami après quelques secondes. Alessandro Bastoni (11e) et Nicolo Barella (16e) ont vite remis la Nazionale dans le bon sens. Les hommes de Luciano Spalletti répondent à l’Espagne, qui avait surclassé la Croatie un peu plus tôt (3-0).
Le champion d’Europe 2021 est sorti victorieux après avoir débuté son match de la plus mauvaise des manières. Les Italiens ont tout de suite craqué sur une touche mal négociée par Federico Dimarco, dont a profité Bajrami pour fusiller Gianluigi Donnarumma (0-1, 1re). Le joueur de Sassuolo venait de signer le but le plus rapide de l’histoire de l’Euro, après seulement 23 secondes de jeu. De quoi lancer idéalement des Albanais qui se voulaient mordants.
Arrivée en Allemagne sans réelles certitudes dans le jeu, l’Italie a toutefois montré une belle force de caractère en réagissant immédiatement. Elle s’est tout de suite remise la tête à l’endroit et si Lorenzo Pellegrini a loupé le cadre (2e), il a su déposer le ballon sur la tête de Bastoni pour l’égalisation sur le premier corner italien (1-1, 11e). Définitivement lancés, les Transalpins ont continué de pousser et Barella a sanctionné le mauvais renvoi d’une défense adverse sous pression en plaçant une reprise axiale tendue au fond des filets de Thomas Strakosha (2-1, 16e).
Malgré son but express, l’Albanie a montré ses limites et n’a fait que subir jusqu’à la pause face à la maîtrise et la vivacité italiennes. Subtilement lancé à droite de la surface par Gianluca Scamacca, Davide Frattesi a pourtant envoyé son piqué croisé sur le poteau de Strakosha (33e). Le dernier rempart albanais a ensuite remporté son duel face à Scamacca (40e) et Pellegrini a placé sa tête dans la course de peu à côté de la cible (45e+2).
Si la première période fut vivante et enlevée, la seconde fut longtemps moins emballante. Les Italiens ont conservé le contrôle du ballon mais buté sur les hommes de Sylvinho, qui ont mieux défendu collectivement. Federico Chiesa est tout de même resté actif et entreprenant, même si sa frappe soudaine a fui le cadre (60e).
Les champions d’Europe ont relâché la pression et les dizaines de milliers de supporters albanais ont gardé espoir. L’Albanie est restée en vie et le peu sollicité Donnarumma a dû remporter un duel bouillant face à l’entrant Rey Manaj, il l’a remporté avec réussite en détournant le ballon du flanc (90e). Le gardien du PSG et les siens font respecter la logique face à la 66e nation au classement Fifa. Leur prochaine étape sera plus élevée avec un duel alléchant face à l’Espagne.
