C’est le 25 octobre dernier qu’a eu lieu la dernière édition de l’Africa Early-Stage Investor (AESIS) Meetup au Creative Park à Beau Plan. À l’initiative de Mo Angels, cet évènement reflète l’engagement de ce groupe d’investissement à but non lucratif et de ses partenaires de dynamiser les échanges autour des solutions de financement des startups dans des secteurs émergents. Parmi les pratiques de plus en plus répandues, l’utilisation de «smart money» sous forme d’injection de fonds mais aussi de mentorat, de conseils stratégiques et d’accès à un network professionnel qui représentent aussi une valeur ajoutée pour ces jeunes entreprises.
L’ île Maurice dispose de tous les atouts pour se positionner comme un hub stratégique pour appuyer la croissance des startup africaines. Le Meetup AESIS a ainsi permis de réunir non seulement des investisseurs en amorçage, souvent appelés “business angels”, mais aussi des acteurs des secteurs public et privé, tous animés par une ambition commune : dynamiser et structurer l’écosystème de l’innovation et de l’entrepreneuriat.
L’événement AESIS a été l’occasion de rencontrer et d’écouter l’expertise de business angels, tant locaux que venus de l’ Inde et d’Afrique. Les discussions ont porté sur la manière de combler efficacement le manque de financement et sur les stratégies dont le gouvernement pourrait se servir pour faciliter la mise en oeuvre de solutions pratiques face aux défis rencontrés dans l’investissement en phase de démarrage. Ces réflexions offrent une feuille de route stratégique
pour favoriser des environnements de soutien aux startups à l’île Maurice et au delà de ses frontières.
Les sessions clés ont abordé les thématiques suivantes :
• Panorama de l’investissement dans les startu s : Isabelle de Melo a mis à profit les trois années d’expérience de Mo Angels à Maurice et dans d’autres pays africains pour dresser un tableau des opportunités de développement.
• Une solution pratique pour réduire les risques des investissements d’amorçage : Tomi Davies, président de l A frican Business Angel Network , a présenté Catalytic Africa et a suggéré d’adapter le modèle d’ABAN et d’AfriLabs à l’île Maurice, où il est déjà opérationnel.
• Un fonds d’investissement d’amorçage accessible et à réglementation simplifiée : Padmaja Ruparel, cofondatrice de l’Indian Angel Network, a détaillé comment Maurice pourrait encourager des investissements syndiqués transfrontaliers tout en restant flexible et compétitive , en s’inspirant de la structure mise en place par son réseau.
• Préparation de la délégation mauricienne pour Africa Ignite : Une session de pitch de 2 minutes a été organisée afin de préparer les fondateurs mauriciens qui ont représenté l’innovation locale à l’ Africa Ignite au Cap . Cet événement majeur rassemble des investisseurs des entrepreneurs et des leaders technologiques africains, offrant une plateforme exceptionnelle pour présenter des innovations, établir des connexions stratégiques et attirer des financements
stratégiques et attirer des financements.
Cofondateur de Mo Angels, Michel Cordani a mis en avant l’importance d’organiser des évènements comme l AESIS Meetup: « C’est un catalyseur pour l’innovation à Maurice et au delà. Nous sommes ici pour combler le fossé dans l’investissement en phase de démarrage, en abordant les défis uniques auxquels sont confrontées les startups. En réunissant des innovateurs, des entrepreneurs et des décideurs politiques, nous visons à favoriser un environnement où les idées créatives peuvent prospérer. Nos discussions ici mettent en lumière des solutions potentielles, telles que la syndication et les stratégies de réduction des risques, qui sont essentielles pour soutenir la prochaine génération de startups à succès »
Pour sa part, Isabelle de Melo, cofondatrice de Mo Angels, a souligné l’état actuel du financement des startups en Afrique : « Bien que nous nous concentrions sur les investissements en phase de démarrage , des études récentes montrent que le paysage est en train de changer. Ainsi, en Afrique, le financement en capital risque a atteint 4,5 milliards de dollars , avec environ 200 transactions inférieures à 1 million de dollars et 600 transactions supérieures à 7 millions de
dollars par jour. Cela indique que nous opérons dans un environnement où les transactions sont généralement beaucoup plus petites, se situant généralement entre 20 000 et 1,5 million de dollars . Malheureusement, les banques traditionnelles considèrent souvent ces investissements comme trop risqués, ce qui entraîne un manque d’intérêt pour le financement des startups. Elles hésitent à investir les ressources nécessaires à la due diligence pour des rendements modestes, et c’est précisément là que les investisseurs providentiels business angels interviennent. »
Et d’ajouter : « Les investisseurs providentiels peuvent investir dans une large gamme de montants, allant de 100 à plusieurs millions de dollars. Notre expérience à Maurice au cours des trois à quatre dernières années a montré que les investissements moyens se situent entre 40 000 et 70 000 $. De plus, l’émergence de plusieurs réseaux d’investisseurs providentiels à travers l’Afrique, soutenus par diverses institutions de financement du développement, est devenue cruciale pour favoriser un écosystème innovant capable de relever les défis du continent.»
Pour Isabelle de Melo, notre île dispose de nombreux atouts pour jouer un rôle essentiel dans ce secteur notamment à travers la diversité de sa population, son réseau au niveau international et une vraie expertise locale.
« Depuis notre création, nous avons investi 800 000 $ dans plusieurs startups et nous sommes prêts à réaliser de nouveaux investissements prochainement. Notre objectif est de renforcer notre écosystème local tout en explorant des opportunités dans d’autres pays, nous positionnant ainsi comme une destination incontournable pour les startups présentant des modèles économiques diversifiés provenant de régions telles que le Kenya, l’Afrique du Sud, le Ghana, Maurice, l’Éthiopie et le Nigéria. Le développement continu des incubateurs, notamment dans l’entrepreneuriat social, témoigne de notre engagement à soutenir des solutions innovantes, en nous inspirant des modèles réussis en Inde, que nous pourrions reproduire à travers l’Afrique. »
Invité à partager sa vision sur l’avenir du financement des start up, Vinay Guddye, directeur de l’Economic Development Board (EDB) se montre favorable au soutien dans la création d’un écosystème propice au financement des startup s qui jouera un rôle essentiel dans la croissance de l’innovation à travers l’Afrique. « Nous comprenons que le continent regorge de potentiel, et en comblant le fossé financier pour les jeunes entrepreneurs, nous pouvons libérer de nouvelles
technologies et stimuler la croissance économique. Notre engagement aujourd’hui est de collaborer avec des organisations telles que Mo Angels et d’établir un cadre durable qui permette aux innovateurs d’accéder au capital dont ils ont besoin pour réussir . »
Bank One était aussi présent lors de cette dernière édition de l’ AESIS Meetup , représenté par son responsable de la banque privée et de la gestion de patrimoine, Guillaume Passebecq. Il a réaffirmé l’engagement de la banque dans l’accompagnement des entrepreneurs en leur facilitant l’accès à des solutions de financement et des services de conseils personnalisés : « En favorisant un écosystème entrepreneurial solide, nous contribuons à la résilience et à
l’innovation de la région. Nous sommes également fiers de mettre à profit la présence substantielle de nos partenaires dans la région pour créer un environnement dynamique qui soutient la prochaine génération de leaders d’entreprises ».
De son côté , Ramakrishna Madoo, Senior Manager of Business Development chez MITCO , a mis l’accent sur l’importance de l’accompagnement des startup s en phase de démarrage : « Nous sommes ici aujourd’hui parce que nous reconnaissons que chaque licorne commence en tant que modeste startup. Notre objectif est de soutenir ces jeunes entreprises grâce à divers mécanismes, notamment l’investissement providentiel et les partenariats stratégiques. En fournissant des solutions structurées, nous pouvons aider les startups à passer de la phase de lancement à une croissance significative. Avec le soutien approprié, ces entreprises ont le potentiel de devenir les leaders de l’industrie de demain. »
A l’issue de cette dernière édition de l’Africa Early Stage Investor Meetup , le rôle de l’investissement providentiel est apparu clairement comme décisif pour combler le déficit en financement initial et permettre ainsi de maintenir l’esprit innovateur dont fait preuve les startups . Les discussions au cours de cet évènement ont également servi à souligner l’évolution du financement des startups en Afrique, tout en insistant sur l’importance de stratégies de
réduction des risques et de solutions transfrontalières.
Inspiré par des experts de renom et des modèles internationaux reconnus , Mo Angels poursuit son ambition de bâtir un écosystème entrepreneurial solide à l’île Maurice, en s’appuyant sur la collaboration de l’ensemble des acteurs dans le secteur financier.
Grâce à sa position géographique stratégique et un cadre juridique favorable, l’île Maurice dispose déjà des bases nécessaires pour développer un écosystème dynamique.
Cependant, pour assembler les pièces manquantes de ce puzzle, il est indispensable d’introduire de nouvelles politiques et des leviers financiers innovants. La combinaison de ces efforts permettr a de mieux structurer un environnement propice à attirer davantage d’investisseurs dans ce secteur en plein essor que sont les startups .
