Si Arsenal avait encore quelques espoirs de remporter le titre, ses rêves se sont semble-t-il brisés à Old Trafford. Tenus en échec (1-1) après qu’ils ont une nouvelle fois été beaucoup trop amorphes offensivement, les deuxièmes de Premier League pointent désormais à 15 points des Reds (un match en moins).
C’est Declan Rice, auteur du but de l’égalisation, et surtout un David Raya stratosphérique dans les buts, qui ont empêché les Londoniens de vivre un dimanche encore plus pénible.
Car les Gunners ont dominé presque toute la rencontre, notamment en première période où United était clairement venu pour attendre l’adversaire devant sa surface avant de piquer en contre. Mais le pressing de la troupe de Mikel Arteta a permis d’étouffer les Red Devils. Sauf que les visiteurs n’ont jamais réussi à accélérer le jeu à l’approche du but mancunien.
Hormis quelques tentatives du jeune Ethan Nwaneri, les Gunners n’ont pu faire passer que quelques rares frissons dans la défense de United (4e, 10e, 32e). Pire, les 15es de Premier League ont réussi à surprendre le dauphin de Liverpool sur leur premier tir cadré du match, et une réalisation magnifique de Bruno Fernandes sur coup-franc, juste avant la pause (1-0, 45e+2).
Piqué au vif, David Raya s’est ensuite occupé de museler l’attaque de United. D’abord auteur d’une parade splendide sur une reprise de près de Noussair Mazraoui (54e), il s’est montré solide pour contrer la Madjer tentée par Joshua Zirkzee de près (59e). Alors que son équipe semblait partie sur un troisième match sans marquer en Premier League, le gardien Espagnol a finalement vu Rice égaliser du droit suite à un très bon travail de Jurrien Timber (1-1, 74e).
Suppléé par Rice sur une perte de balle très dangereuse de Merino (84e), Raya a encore brillé en toute fin de match, sur une double parade splendide sur une reprise piégeuse de Bruno Fernandes (90e+2). Rageant pour des Mancuniens toujours englués en fin de classement (14es). Et frustrant pour Arsenal, toujours orphelin d’un numéro 9 et qui voit Nottingham revenir à 4 points de sa deuxième place.
