La cérémonie de replantation dans la nature de la ‘Cylindrocline lorencei’, une plante indigène qui avait disparu de l’île Maurice en 1990, s’est tenue, le jeudi 04 juillet, à Pétrin dans le Black River Gorges National Park.
La réintroduction d’une centaine de Cylindrocline lorencei dans l’environnement naturel de l’île Maurice est une initiative conjointe du Conservatoire botanique national de Brest en France et du Mauritius National Parks and Conservation Service. Le projet est financé par la Mauritius Commercial Bank Ltd.
On se souvient que dans les années 1970, le botaniste français et fondateur du Conservatoire botanique national de Brest, Jean-Yves Lesouëf, a réussi à collecter quelques graines qui ont été conservées dans la banque de semences de Brest. Cependant, ces graines n’ont pas pu être germées naturellement. Heureusement, grâce aux progrès réalisés dans le domaine des biotechnologies, le Conservatoire Botanique National de Brest a réussi en 1993, en collaboration avec l’Institut National de Recherche pour l’Agriculture (INRA) de Ploudaniel, à régénérer la plante entière. Par la suite, la Cylindrocline lorencei a été multipliée avec succès par des techniques de culture embryonnaire et, plus tard, de culture in vitro.
A partir de 2009, le Conservatoire s’est tourné vers le centre français de recherche appliquée Vegenov pour multiplier à plus grande échelle, par micropropagation in vitro, des centaines de plantes. Des lots ont ensuite été envoyés de Brest au Service des parcs nationaux et de la conservation pour acclimatation et introduction dans la nature. Après plusieurs tentatives, la région de Pétrin a été jugée appropriée pour la replantation de la Cylindrocline lorencei car elle présente les mêmes conditions biotiques et abiotiques que l’habitat originel de Plaine Champagne.
Une centaine de plants nés à Brest selon un protocole précis sont aujourd’hui réintroduits dans les zones de gestion de la conservation de l’île Maurice, dont une cinquantaine de plants à Pétrin. Il est à noter que le Conservatoire Botanique National de Brest a soumis le protocole au National Parks and Conservation Service dans le but d’assurer le retour durable de la Cylindrocline lorencei dans son milieu naturel ainsi que sa survie à long terme.
Dans une déclaration, le directeur du Conservatoire botanique national de Brest, le Dr Stéphane Buord, a donné un bref aperçu de ce projet qui a duré trois décennies. Il a souligné les efforts considérables et la détermination de toutes les parties prenantes à ce projet de conservation de la biodiversité, ainsi que l’apport technique et financier. « Ce succès, dû aux biotechnologies, n’aurait pas été possible sans l’implication du partenaire technique, le National Park and Conservation Service, et du partenaire financier, la Mauritius Commercial Bank Ltd, qui a pris en charge les coûts d’exploitation du projet », a-t-il déclaré.
