Milestones Limited annonce l’arrivée à Maurice d’une Nissan R32 GT-R V-Spec II de 1994, une édition spéciale de ce modèle emblématique qui a marqué la renaissance de l’industrie automobile japonaise grâce à ses performances exceptionnelles dans les années 90.

Surnommée « Godzilla » pour sa puissance redoutable et sa capacité à dominer la concurrence sur circuit comme sur route, cette légende du sport automobile vient enrichir la prestigieuse Milestones Collection, en provenance du Royaume-Uni.

La voiture a accosté au port de Port-Louis le 17 octobre, rejoignant deux autres icônes déjà présentes sur le sol mauricien : la McLaren F1 et l’Aston Martin DB5, arrivées plus tôt cette année.

La Nissan R32 GT-R V-Spec II s’ajoute ainsi à une collection exceptionnelle de véhicules d’époque et de prestige, destinée à émerveiller les passionnés lors de l’ouverture du Milestones Motor Museum, actuellement en construction à Beaux Songes, et prévue pour la fin de l’année 2026.

Mais ce n’est pas tout ! Les amateurs d’automobiles seront ravis d’apprendre que douze autres modèles tout aussi exceptionnels ont également débarqué au port de la capitale. Parmi ces nouvelles arrivées figurent notamment la Tatra T87, la Nash Metropolitan et la Morgan F Super — trois véhicules emblématiques qui rejoignent une collection unique de plus de 200 voitures.

Le musée appartient à la Star & Key Foundation, une fondation mauricienne créée et entièrement financée par Terry Smith, qui a fait don de sa collection automobile à la fondation et supervise personnellement la construction et la gestion de cet établissement afin d’en assurer la pérennité pour les générations futures.

La voiture qui a sauvé l’industrie automobile Japonaise

La « Godzilla » porte bien son surnom. En effet, la Nissan R32 GT-R s’est imposée comme une véritable légende, non seulement pour sa puissance phénoménale, mais aussi pour son rôle déterminant dans le redressement de l’industrie automobile japonaise à un moment crucial.

Revenons un peu en arrière : à une époque où Nissan peinait à vendre ses voitures et à briller sur les circuits, la R32 GT-R est devenue un véritable phénomène. Rapidement, elle est devenue une référence mondiale, notamment grâce à sa domination complète du Championnat Japonais des Voitures de Tourisme (Group A), avec 29 victoires consécutives.

Son règne s’est également étendu à l’Australie, où elle a remporté à deux reprises le célèbre Bathurst 1000 en 1991 et 1992. La presse automobile australienne l’a alors surnommée « Godzilla », en raison de son palmarès exceptionnel. La GT-R a également s’est distinguée en endurance, en s’imposant lors des courses de 24 heures du Nürburgring et de SPA.

Le secret de son succès ? La GT-R était équipée d’un système de traction intégrale révolutionnaire, appelé ATTESA ET-S, qui n’engageait les roues avant que lorsque les roues arrière perdaient de l’adhérence. Cette technologie lui offrait des performances inégalées : vitesse maximale sur ligne droite, tenue de route exceptionnelle dans les virages et adhérence optimale en toutes circonstances.

La Nissan R32 GT-R V-Spec II de 1994, arrivée à Maurice pour rejoindre la Milestones Collection, est une édition spéciale de la GT-R, produite uniquement cette année-là, comme ultime variante du R32. 1 306 exemplaires ont été fabriqués, avant la fin de la production limitée.

À titre comparatif, les seules autres variantes du R32 étaient : 1 453 V-Spec I, 560 éditions NISMO et 228 voitures N1, ce qui rend cette légende japonaise plus rare que de nombreuses Porsche. L’exemplaire Milestones est une voiture d’origine, standard et non modifiée, provenant des États-Unis.

La Tatra T87 ou celle qui a inspiré Porsche

Retour en Europe avec la Tatra T87, une voiture au parcours tout aussi fascinant, dont un exemplaire est désormais présent sur notre île. Le modèle Tatra 87 de 1946 a été l’une des premières voitures aérodynamiques mises sur route, conçue dans l’ancienne Tchécoslovaquie.

À l’époque, elle faisait partie des voitures de production les plus rapides au monde. Cependant, sa tenue de route particulière posait des risques, et plusieurs accidents mortels ont été signalés pendant la période de guerre en Europe, lorsque certains conducteurs, notamment des officiers allemands, perdaient le contrôle du véhicule. La voiture a été finalement interdite.

Autre fait marquant, la Tatra 87, ainsi que des modèles similaires comme la plus petite T97 ont fait la une de l’actualité mais pour d’autres raisons que leur performance : en effet, de forts soupçons sont apparus lorsque Ferdinand Porsche a présenté sa Volkswagen Coccinelle qui montrait de nombreuses similitudes avec la T97. L’affaire se termina finalement en 1965, lorsque Volkswagen dut indemniser Tatra à la suite d’un litige pour violation de brevet.

Nash Metropolitan : la première voiture compacte américaine

À l’époque où la Volkswagen Coccinelle et d’autres modèles compacts rencontraient un grand succès, le constructeur automobile indépendant américain Nash a voulu importer cette tendance aux États Unis en s’associant au fabricant britannique Austin pour concevoir la Metropolitan en 1953.

Ce modèle devient ainsi la première voiture « compacte » américaine, marquant un véritable jalon dans l’histoire de l’automobile aux États-Unis. L’exemplaire qui rejoint la collection du Milestones Motor Museum date de 1956.

Conçue dans les ateliers de la Nash Motor Company au Wisconsin et produite jusqu’en 1962, la Metropolitan se distingue par son design unique en « baignoire », une version réduite de la plus imposante Nash Ambassador, lui conférant un profil immédiatement reconnaissable et très mémorable.

Morgan F Super : un rare trois-roues classique britannique

Une autre grande classique débarque à l’île Maurice, et il faut remonter aux années 1950 pour en apprécier l’histoire. La Morgan F Super trois-roues de 1950 provient du Royaume-Uni. Ce véhicule est extrêmement rare : seulement 129 exemplaires ont été construits entre la Seconde Guerre mondiale et la fin de la production en 1952.

Plus tôt cette année, juste avant que le Milestones Motor Museum n’expédie cette voiture vers Maurice, cette petite F Super de 1950 a effectué un dernier tour d’adieu jusqu’à son lieu de naissance, les ateliers de la Morgan Motor Company à Malvern, au Royaume-Uni, 75 ans après sa fabrication.

Terry Smith : « La Godzilla occupe une place unique dans l’histoire automobile »

Avec cette nouvelle arrivée de voitures ayant chacune une histoire extraordinaire, le Milestones Motor Museum se donne tous les atouts pour devenir une attraction unique à Maurice, susceptible d’attirer des touristes du monde entier lors de son ouverture au public, Terry Smith ne cache pas son enthousiasme sur ces nouveaux ajouts à une collection déjà extraordinaire : « Nous avons hâte de partager notre ‘Godzilla’ avec le public au musée, car elle occupe une place unique dans l’histoire automobile. Dans les années 90, c’était littéralement une force imparable : elle remportait toutes les courses auxquelles elle participait, revitalisant la marque Nissan et redonnant à l’industrie automobile japonaise sa réputation et sa gloire sur la scène mondiale. Lorsqu’elle a atteint les côtes australiennes, la presse l’a surnommée ‘Godzilla’, tant sa performance écrasait littéralement la concurrence. »

« Outre le parcours sensationnel de la Godzilla, je suis également impatient de présenter d’autres voitures qui ont marqué leur époque à travers le monde. Cette série de véhicules nous plonge dans l’univers fascinant de l’automobile : qu’ils aient été conçus en ex-Tchécoslovaquie, aux États-Unis ou au Royaume-Uni, chacun de ces modèles a contribué à façonner le design des voitures que nous conduisons aujourd’hui. », a-t-il conclu.