Les producteurs de thé ont reçu leur Winter Allowance, le jeudi 19 septembre, au Emerald Gardens Hall en Nouvelle France, lors d’une cérémonie officielle organisée par le ministère de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire en collaboration avec le Small Farmers Welfare Fund (SFWF).
Ainsi, depuis l’introduction de l’allocation d’hiver en 2018, le gouvernement a déboursé environ Rs 39 millions pour quelque 1 100 producteurs de thé enregistrés.
À cette occasion, des machines à cueillir les feuilles de thé alimentées par batterie ainsi que des bons d’engrais dans le cadre du Tea Support Scheme ont également été remis symboliquement aux petits producteurs de thé enregistrés. Des dispositions ont déjà été prises pour que les autres producteurs de thé reçoivent bientôt les mêmes machines dans leurs localités respectives.
Le ministre de l’agro-industrie et de la sécurité alimentaire, Mahen Seeruttun, la ministre du Développement industriel, des PME et des coopératives, Mme Naveena Ramyad, des membres du Parlement, le président de la SFWF, Ashok Bundhoo, le directeur de la SFWF, Roopesh Bheekarry, et d’autres personnalités étaient également présents à l’événement.
Dans son allocution, Mahen Seeruttun a souligné que, depuis 2015, le gouvernement travaille à la relance du secteur du thé et soutient constamment les producteurs de thé afin que ce secteur joue un rôle important dans l’économie du pays. Il a rappelé que l’allocation d’hiver a été introduite dans le budget 2018/19 et prévoit une aide au revenu mensuelle de 50 sous par kg de feuilles de thé récoltées par les petits planteurs pendant la période hivernale. « Le montant de l’aide au revenu a depuis été continuellement augmenté au cours des années suivantes pour atteindre Rs 4,50 par kg pour l’année financière 2024/25.», a-t-il déclaré.
Le ministre de l’Agro-industrie a également saisi l’occasion pour s’attarder sur les nombreux programmes mis en place par le gouvernement. Selon lui, ceux-ci comprennent, entre autres, le Farmers’ Protection Scheme et le Road Mending Scheme (pour lequel Rs 6 millions ont été réservés dans le budget 2024/25), dans le but de soutenir efficacement les cultivateurs de thé tout au long des années.
En outre, il a rappelé que le gouvernement a également travaillé avec l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) pour que le thé mauricien soit considéré comme un produit exempt de pesticides et présentant des avantages uniques pour la santé. Il a en outre assuré que le gouvernement continuerait à travailler pour que le thé mauricien soit reconnu au niveau international, augmentant ainsi les revenus des producteurs de thé.
