La milliardaire australienne Gina Rinehart aurait exigé qu’un tableau – une caricature – d’elle qu’elle juge peu flatteur soit retiré de l’exposition de la National Gallery of Australia à Canberra. Son portrait apparaît aux côtés de nombreux autres, dont la reine Elizabeth II, le joueur de l’AFL Adam Goodes et l’ancienne première ministre Julia Gillard, dans une exposition du célèbre artiste autochtone Vincent Namatjira, lauréat du prix Archibald.

Une douzaine de plaintes

Plusieurs journaux australiens ont rapporté qu’une douzaine de plaintes avaient été déposées dès avril auprès de la National Gallery of Australia (NGA) concernant le portrait de la femme la plus riche d’Australie, dont certaines émanaient d’athlètes qu’elle sponsorise par l’intermédiaire de sa société Hancock Prospecting.

« Je peins le monde tel que je le vois », a réagi l’artiste Vincent Namatjira. « Les gens n’ont pas besoin d’aimer mes peintures, mais j’espère qu’ils prennent le temps de se demander « Pourquoi ce mec aborigène peint ces gens connus ? Qu’est-ce qu’il essaie de direm? »

Polémique en 2022

En 2022, la femme d’affaires conservatrice, qui est une importante donatrice pour les équipes sportives australiennes, s’est retrouvée au coeur d’une polémique après avoir retiré un accord de sponsoring de 14 millions de dollars australiens (8,9 millions de dollars) aux Diamonds, l’équipe nationale australienne de netball, mettant en difficulté l’organisme sportif.

Des membres des Diamonds, dont une joueuse aborigène, avaient à l’époque dénoncé des propos racistes du père de la milliardaire il y a 40 ans, que cette dernière n’a jamais condamné publiquement.

« Les athlètes des Diamonds ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait d’être perçus comme soutenant un héritage de discrimination autochtone. Certains ont exprimé des inquiétudes concernant l’environnement », avait analysé pour CNN, Kevin Argus, professeur de marketing à l’Université RMIT.

Sur le site la NGA, Gina Rinehart est répertoriée comme « amie » de la galerie puisqu’elle a fait un don jusqu’à 9 999 dollars (6 700 dollars américains). Néanmoins, ce « titre » ne lui a pas permis de faire retirer la caricature en question. Le tableau sera exposé à la galerie nationale d’Australie jusqu’au 21 juillet. Ironie : la demande de retrait a rendue l’oeuvre très populaire sur les réseaux sociaux !