Alors que de nombreux jeunes Néo-Zélandais émigrent vers l’Australie, où les salaires sont en moyenne 30 % plus élevés que chez eux, les jeunes Australiens, eux, quittent en masse leur pays, explique The Sydney Morning Herald.

En soi, le phénomène n’est pas nouveau et, “pour beaucoup d’entre nous, faire nos valises et acheter un billet aller simple pour partir à l’étranger quand on est dans la vingtaine ou la trentaine est un rite de passage national”, écrit la journaliste Alexandra Koster. Ce qui change, ce sont les destinations prisées par les jeunes. Fini le Royaume-Uni, les États-Unis et le Canada, où la vie est bien trop coûteuse, comme en Australie d’ailleurs. Les jeunes Australiens se tournent désormais massivement vers l’Asie du Sud-Est. “Bien qu’elle ait longtemps été considérée comme une destination pour les routards fauchés, la région évolue rapidement en devenant un refuge pour les nomades numériques qui peuvent gagner un salaire occidental et vivre comme des rois, mais pour une fraction du coût.”

Le télétravail et la vie de nomade numérique sont très courants en Australie, où une personne sur trois en a déjà fait l’expérience. Alors que les groupes d’expats se développent et que le nombre de pays offrant des visas spéciaux pour ces nomades augmente, une telle aventure n’a jamais semblé aussi facile. Bien sûr, partir vivre comme un nabab dans un pays en développement n’est pas exempt de dilemme moral, car “vous excluez également les locaux et contribuez aux problèmes auxquels vous essayez d’échapper chez vous”.

Mais Alexandra Koster tient à préciser que sa génération “ne se précipite pas à l’étranger pour des smoothies verts ou des vacances à la plage” : “nous recherchons des solutions drastiques pour survivre”, écrit-elle en évoquant “les augmentations incessantes des loyers des maisons où se multiplient les moisissures noires, les bas salaires qui ne suivent pas le rythme de l’inflation et les factures d’épicerie hebdomadaires qui s’élèvent désormais en moyenne à 160 dollars pour une personne seule”.

L’expatriation n’est alors plus une aventure ou une simple expérience positive mais une fuite, et le signal que “le rêve australien” est bel et bien enrayé.