Le Portugal s’est fait peur, mais s’est finalement imposé pour son premier match dans cet Euro 2024. Ultra-dominateurs face à la République Tchèque, les joueurs de Roberto Martinez ont concédé l’ouverture du score à la surprise générale, mais ils ont trouvé les ressources pour revenir avant que Francisco Conceiçao, fils de Sergio, n’endosse le costume de sauveur dans les dernières minutes du temps additionnel de la seconde période (2-1).

Sous la pluie battante de Leipzig, Cristiano Ronaldo, pour sa 208e cape avec la Seleçao, a encore pu faire admirer toute la rage et l’envie qui l’anime, dans ce qui est très probablement son dernier Euro (le sixième, un record). Le capitaine du Portugal a rugi au moment du coup de sifflet final, où son équipe a validé, sur le gong, un suspense qui lui permet de rejoindre la Turquie en tête du groupe F.

Car les partenaires de Nuno Mendes et Vitinha, les deux joueurs du PSG titulaires dans le 3-5-2 des champions d’Europe 2016, ont cru un temps vivre un véritable cauchemar face à la troupe d’Ivan Hasek. La faute à un but de Lukas Provod, d’une frappe du droit splendide (0-1, 62e). Diogo Costa, le portier du FC Porto, n’a pas pu grand-chose sur la seule opportunité ou presque pour lui de briller ce lundi.

Le gardien portugais venait en effet de passer la première heure de jeu à regarder son équipe étouffer les quarts de finalistes de la dernière édition dans leur moitié de terrain. Mais incapables de fissurer le bloc parfaitement organisé des Tchèques, à l’image d’un Rafael Leao trop peu percutant, les Portugais sont restés longtemps sous la menace, avant que le premier tir cadré des Tchèques ne les réveille.

Finalement, après une multitude de frappes sans réussite, c’est sur une remise de la tête de Nuno Mendes que la situation s’est débloquée. La passe puissante devant le but du joueur du PSG a été repoussée par Jindrich Stanek… sur Robin Hranac, qui a remis le ballon dans ses propres filets (1-1, 69e). Dans la foulée, Diogo Jota a pensé donner l’avantage aux siens suite à une tête de Ronaldo sur le poteau, mais le joueur d’Al-Nassr a été signalé en position de hors-jeu par le VAR (87e).

Alors que le match se débridait, Roberto Martinez a choisi de faire entrer du sang neuf et cela a payé. Sur l’un de ses premiers ballon, côté gauche, Pedro Neto a centré en force. Hranac, sur la trajectoire, a ralenti la balle qui a profité à Conceiçao, qui n’a pas tremblé pour inscrire son premier but en sélection du gauche (2-1, 90e+2). De quoi faire chavirer les Portugais de bonheur, avant le choc face à la Turquie samedi.