Le ministre de la Technologie de l’information, de la Communication et de l’Innovation, Deepak Balgobin, a effectué une visite sur place à la Station de recherche sur les cultures de Wooton en vue de la mise en œuvre d’un projet dans le cadre de la subvention Innovation Boost (Innovation bleue et verte) du Mauritius Research and Innovation Council, intitulé « Building capacity to determine the optimal post-harvest and processing practices for the production of quality cocoa beans and fine flavoured cocoa derived products in Mauritius ».

Ce projet vise à soutenir la production de cacao, ses pratiques post-récolte et sa transformation à Maurice. L’objectif est de promouvoir la production de produits de cacao fins de haute qualité pour un marché haut de gamme, à l’image du rhum mauricien qui a acquis une réputation internationale de produit « Made in Moris».

Dans ce contexte, le Food and Agricultural Research and Extension Institute (FAREI) a l’intention de déterminer les pratiques post-récolte optimales qui incluent les processus de fermentation et de séchage de différentes accessions locales, en utilisant des outils de suivi de la qualité. Par conséquent, une étude sera menée pour évaluer l’effet de différentes durées de fermentation et de séchage au soleil sur les fèves de cacao de ces accessions.

Le projet sera réalisé avec la collaboration des producteurs de cacao locaux. De plus, le traitement des fèves de cacao fermentées et séchées en produits de cacao sera effectué à l’aide du « Cocoatown lab-scale Line kit » qui comprend un torréfacteur, un craqueur de cacao, un winnower, un mini-grinder et un melanger. L’équipement de transformation à l’échelle du laboratoire sera également utilisé pour la formation des producteurs dans la transformation du cacao et servira de modèle aux petits transformateurs agricoles qui veulent s’aventurer dans le secteur de la transformation du cacao.