Liverpool ne s’arrête plus. Trois jours après avoir remporté la Coupe de la Ligue, les Reds ont validé, ce mercredi soir, leur ticket pour les quarts de finale de la FA Cup, après leur victoire contre Southampton (3-0). A Anfield, les trois buts ont été inscrits par deux jeunes talents : Lewis Koumas (44e) et Jayden Danns, auteur d’un doublé (73e, 88e). Suffisant pour les hommes de Jürgen Klopp qui s’extraient de ces huitièmes de finale, pour rejoindre, au prochain tour, Manchester United, qui a sorti Nottingham (0-1).
Premier match et premier but. C’est la soirée parfaite qu’a vécue Lewis Koumas (18 ans). Juste avant la pause, sa frappe du pied droit à ras de terre a été détournée par Jan Bednarek, qui a pris Joe Lumley à contre-pied (44e, 1-0). Un but arrivé seulement deux minutes après une première frappe dangereuse d’Harvey Elliott. Après un corner, le jeune Anglais avait vu sa tentative tendue du pied droit être parfaitement bien repoussée par le portier adverse (42e). Un but intervenu, surtout, contre le cours du jeu.
Dès l’entame de cette rencontre, Southampton, quatrième de Championship, s’est montré offensif, se procurant même les meilleures occasions. De très bonnes dispositions vues surtout chez deux hommes. Avec, d’un côté, Sékou Mara. L’ancien Bordelais s’est illustré dès les premières secondes, en marquant, mais l’attaquant était en position de hors-jeu au départ (1re). Le meilleur buteur de Southampton dans cette édition de la FA Cup (trois réalisations) a ensuite été le premier à chauffer les gants de Caoimhin Kelleher, sur une frappe du pied gauche, après un ballon perdu par James McConnell devant sa propre surface de réparation (6e).
A ses côtés, à gauche, Kamaldeen Sulemana n’a pas été en reste. L’ancien Rennais a, dans un premier temps, trouvé le poteau, d’une frappe enroulée du pied droit (5e). Avant de se heurter lui aussi à Kelleher, mais à deux reprises. D’abord sur une tentative trop écrasée (38e). Puis, juste après le retour des vestiaires, à bout portant (48e). Pour une dernière alerte, dans cette rencontre, de la part des Saints.
De son côté, Jürgen Klopp, privé de douze éléments, comme Mohamed Salah ou Darwin Nunez, et enclin à s’appuyer sur des jeunes – a remplacé Lewis Koumas, son buteur de 18 ans, par un joueur du même âge : Jayden Danns (63e). Un coaching payant, pour des Reds qui avaient élevé leur niveau de jeu dès l’entame de la seconde période. Le jeune attaquant a marqué une première fois. Après un excellent service de Harvey Elliott, suite à une perte de balle adverse, l’avant-centre a trouvé la faille, d’un petit ballon piqué en angle fermé (73e, 2-0).
Avant de réussir le doublé, dans les derniers instants. Une première frappe de Conor Bradley avait été repoussée par Lumley, sur Danns qui a conclu dans le but vide (88e, 3-0). Liverpool, leader de Premier League, reste donc en course dans cette compétition. Pour tenter, à la mi-mars, d’aller chercher un ticket pour le dernier carré, chez le grand rival Manchester United.
Les affiches des quarts de finale
- Wolverhampton v Coventry City
- Manchester United vLiverpool
- Chelsea v Leicester City
- Manchester City vNewcastle United
